Animasi Korea telah lama terjebak dalam kerangka ‘target anak-anak’. Meskipun memiliki kemampuan teknis, dasar industrinya lemah, dan harapan publik tidak besar. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, situasinya telah berubah. Ekspansi OTT, pertumbuhan industri IP, dan diversifikasi genre dengan cepat memperluas kemungkinan animasi Korea. Karya-karya yang menunjukkan perubahan yang jelas dalam tiga indikator ini: box office, kualitas, dan popularitas, mulai muncul. Hari ini, saya ingin memperkenalkan lima karya yang mewakili tanda-tanda perubahan ini. Dari film animasi panjang Korea pertama di Netflix <Yang Diperlukan Bintang Ini> hingga <King of Kings> yang mengalahkan <Parasite>, animasi okultis untuk orang dewasa <Tae Ma Rok>, <Agami> yang paling mencerminkan perasaan Korea, hingga <Solo Leveling> yang menunjukkan kekuatan IP Korea. Jika ada animasi Korea lain yang ingin Anda perkenalkan, silakan beri tahu di komentar.
<Yang Diperlukan Bintang Ini>
<Yang Diperlukan Bintang Ini> adalah film animasi panjang Korea pertama yang ditampilkan oleh Netflix, yang akan dirilis pada 30 Mei 2025. Sutradara Han Ji-won mengarahkan film ini, dengan Kim Tae-ri dan Hong Kyung masing-masing mengisi suara Nan-young dan Jay. Sutradara Han Ji-won adalah tokoh utama yang memimpin industri film animasi domestik dengan <Amanja> (2020) dan <Musim Panas Itu> (2021). Judulnya yang mengungkapkan permainan kata antara ‘bintang ini’ (Bumi) dan ‘perpisahan’ sudah memberikan nuansa romansa yang berlatar belakang Bumi dan luar angkasa.
Karya ini berlatar belakang Seoul tahun 2050, menggambarkan romansa antara astronaut Nan-young yang bermimpi menjelajahi Mars dan musisi Jay. Nan-young pergi menjelajahi Mars untuk mencari jejak ibunya yang tidak bisa kembali ke Bumi karena kecelakaan. Setelah pertemuan pertama yang kebetulan dengan Jay, Nan-young melanjutkan hubungannya dengan Jay melalui turntable yang merupakan peninggalan ibunya. Menariknya, mereka adalah pasangan jarak jauh Bumi-Mars yang paling jauh di dunia. Visualnya tidak dingin, melainkan menggambarkan Seoul 2050 dan ruang angkasa dengan warna lembut dan nada yang dreamy. Sutradara Han Ji-won menjelaskan, "Saya berusaha untuk mewujudkan suasana tertentu dengan jelas dan memperhatikan bagian yang menyatu dengan emosi karakter dan musik yang bisa dianggap sebagai sorotan film." Dia juga menambahkan bahwa mereka memberikan perhatian lebih pada detail seperti interior pesawat luar angkasa dan pakaian luar angkasa untuk para penggemar luar angkasa.
<King of Kings>
Apakah Anda tahu film Korea terlaris di Amerika Utara? Jika Anda menjawab <Parasite>, maka itu salah. Animasi Korea <King of Kings> yang dirilis pada 27 April 2025 di Amerika Utara mencapai pendapatan 54,51 juta dolar dalam 17 hari setelah rilis, mengalahkan <Parasite> dan meraih gelar film Korea terlaris di Amerika Utara. Dimulai di Korea tetapi dicintai lebih oleh dunia, <King of Kings> adalah animasi 3D yang diadaptasi dari novel Charles Dickens <Kehidupan Tuhan Kita>, yang mengisahkan kehidupan Yesus dari dua sudut pandang. Satu dari sudut pandang ayahnya, Charles Dickens (Kenneth Branagh), dan satu lagi dari sudut pandang putranya, Walter Dickens (Roman Griffin Davis), yang mendengarkan cerita yang diceritakan oleh Charles. Narasi ini berlatar belakang London tahun 1850-an, berfokus pada kehidupan Yesus yang diceritakan oleh Dickens kepada putranya Walter. Apakah film ini sukses di Amerika Utara hanya karena cerita Yesus? Terlalu dini untuk berpikir demikian. Karya ini dengan cermat mencerminkan jarak dan interaksi antara orang yang menceritakan cerita dan orang yang mendengarnya, alih-alih bergantung pada kesucian religius. Meskipun mengikuti mukjizat dalam Alkitab, perasaan seorang ayah yang ingin menceritakan cerita ini kepada anaknya mengalir dengan halus. Sutradara Jang Seong-ho menjelaskan alasan mengadaptasi cerita Dickens, "Saya tidak bisa menceritakan cerita yang klise secara langsung. (potongan) Jika cerita Yesus adalah plot utama, maka pemulihan hubungan antara Dickens dan putranya Walter melalui cerita Yesus adalah subplot." Selain itu, karena mencatat pembukaan akhir pekan tertinggi dalam sejarah animasi berbasis Alkitab, lebih tepat untuk berpikir bahwa ini adalah 'kekuatan cerita' daripada sekadar 'berkat agama'.
Dari segi teknis, <King of Kings> juga berarti. Studio domestik Mopac memproduksinya selama 10 tahun, meskipun sebenarnya Mopac adalah perusahaan spesialis VFX (efek visual) dan telah bekerja pada efek visual untuk film live-action seperti <Haeundae> dan <Myeongryang>. Sutradara Jang Seong-ho, sebagai perwakilan Mopac, mengungkapkan bahwa untuk mengatasi karir berbasis film live-action, "Kami mengembangkan platform produksi virtual sendiri untuk memproduksinya." Para aktor yang mengenakan perangkat motion capture berakting dalam lingkungan virtual, yang kemudian difilmkan dan diedit, dan berdasarkan itu, dibuat menjadi animasi. Mereka mengundang bintang Hollywood seperti Kenneth Branagh, Uma Thurman, Pierce Brosnan, dan Oscar Isaac, dan direktur casting veteran Jamie Thomas yang mengundang mode ini mengatakan bahwa dia sangat menyukai skenario sehingga dia hanya menerima satu per lima dari jaminan Hollywood untuk berpartisipasi.
<Tae Ma Rok>
<Tae Ma Rok> adalah animasi fantasi okultis yang diadaptasi dari novel berjudul sama karya Lee Woo-hyuk yang telah diserialkan sejak 1993. Karya ini dianggap sebagai legenda dalam novel genre Korea, dan ketika berita bahwa pada tahun 2025, sutradara Kim Dong-cheol akan menghidupkan kembali karya ini dalam bentuk film layar lebar, banyak penggemar yang merasakan harapan dan kekhawatiran secara bersamaan. Apakah karya ini dapat menarik perhatian pelanggan utama bioskop yang sama sekali tidak tahu tentang <Tae Ma Rok> sambil mempertahankan nuansa akhir zaman dari novel aslinya? Oleh karena itu, karya ini dengan berani memotong banyak cerita dan membahas ‘Hari Ketika Langit Terbakar’ yang merupakan bab pertama dan prolog dari novel. Pemimpin sekte Hae Dong Mil Gyo berusaha mengorbankan manusia untuk meminjam kekuatan dewa jahat, dan untuk menghentikannya, lima pelindung dan seorang praktisi muda Jun-ho, serta Pastor Park yang diusir terlibat, dan cerita dimulai. Meskipun hanya membahas prolog, ini adalah strategi cerdas yang cocok untuk film layar lebar yang memiliki batasan waktu besar, karena prolog sangat cocok untuk menjelaskan dunia yang rumit dan meyakinkan alasan logis mengapa para pemburu setan harus bertarung.
Keberadaan <Tae Ma Rok> sangat berarti di pasar animasi domestik yang hampir tidak memiliki karya yang ditujukan untuk orang dewasa. Meskipun merupakan karya dengan anggaran rendah, animasi ini menampilkan grafis dan pengarahan yang sangat megah, seolah-olah menampilkan aksi seperti dalam permainan, dan sebenarnya menggunakan efek permainan untuk menyesuaikan masalah gambar, biaya, dan waktu. Sangat mengesankan bahwa akar ketakutan Korea yang dimiliki oleh novel asli berhasil diimplementasikan dalam animasi. Dengan memanfaatkan lukisan tangan yang kasar, mereka merangsang nuansa analog dari novel asli, dan karena merupakan animasi yang ditujukan untuk usia yang lebih tua, penggambaran yang berani berhasil menarik perhatian penonton paruh baya yang sangat menyukai novel aslinya. Tentu saja, karena ini adalah bab pertama dari epik besar, ada pendapat bahwa mungkin agak sulit dipahami jika tidak mengetahui novel aslinya, tetapi karena produksi sekuel sudah dipastikan, <Tae Ma Rok> hanyalah bab pertama. Bab pertama berfungsi sebagai pengantar yang berat, dan penonton berharap pada dunia besar dan perluasan cerita yang tersembunyi di balik karya ini.
<Agami>
<Agami> adalah adaptasi dari novel berjudul sama karya Gu Byeong-mo, disutradarai oleh Ahn Jae-hoon yang telah lama berkecimpung di pasar animasi Korea. Sutradara Ahn Jae-hoon adalah sutradara yang telah mengalami seluruh proses animasi Korea dari film hingga digital, dan fokus pada menangkap warna Korea dengan menggunakan sastra Korea dalam karya-karyanya seperti <Sonagi> (2017) dan <Munyeodo> (2021). Hingga <Munyeodo>, dia mengejar gambar tangan murni, tetapi mulai dari <Agami>, dia mencampurkan elemen digital. Staf menggunakan digital, sementara sutradara Ahn Jae-hoon menggunakan kertas dan pensil. Dia menjelaskan bahwa penggunaan ini bukan karena kebiasaan, tetapi karena “Ketika seseorang bergerak sedikit, ada perasaan waktu yang harus dimasukkan ke dalam gambar, memberikan sesuatu, dan ada rasa timing. Pertama-tama, dengan menggunakan pensil di atas kertas, konteks dan timing unik itu dipahami dan dialami dengan tangan dan tubuh sendiri. Ini adalah perbedaan yang sangat besar.”
Garis besar cerita tetap sama dengan novel aslinya. “Di saat di ujung kehidupan, Gon yang memiliki insang dan Kang Ha yang dibuang oleh orang tuanya, memiliki kebencian dan kasih sayang secara bersamaan. Ini adalah cerita tentang orang-orang yang memiliki luka masing-masing.” Dengan sinopsis yang ringkas ini, mereka berusaha mempertahankan emosi sastra dari novel aslinya sambil mengubah latar belakang menjadi Prancis untuk memaksimalkan keindahan visual yang dapat diberikan oleh animasi. Selain pemutaran di BIAF (Festival Animasi Internasional Bucheon), <Agami> juga diundang secara resmi ke Festival Film Internasional Tokyo dan bertemu dengan penonton Jepang. Dengan pemutaran kedua yang penuh, dapat dibaca bahwa gema animasi Korea telah melampaui batas negara. Dalam bentuk animasi, simbol <Agami> menyentuh pertanyaan “Dengan apa saya bernapas?” Emosi yang terakumulasi di bawah pengaturan yang sederhana, kesunyian di tepi laut dan ketegangan di bawah permukaan saling memantulkan, dan studio ‘Meditasi dengan Pensil’ yang membawa suasana novel asli ke layar dengan tekstur lukisan analog, berhasil menangkap nuansa pernapasan. Jika Anda ingin melihat ‘animasi Korea yang indah’ yang juga memberikan kehidupan pada novel, ini adalah karya yang paling direkomendasikan.
<Solo Leveling>
<Solo Leveling> adalah karya yang diadaptasi dari novel web berjudul sama yang membuktikan kekuatan IP Korea. Ini adalah animasi kolaborasi Korea-Amerika-Jepang yang diproduksi oleh A-1 Pictures Jepang dan disutradarai oleh Nakashige Shunsuke. Di bawah pengaturan permainan ‘Hunter’, narasi tentang kebangkitan dari yang terlemah menjadi legenda, gerbang dan dungeon yang muncul seperti hantu, secara visual sangat mengesankan, dan setelah ditayangkan di Tokyo, Seoul, dan LA, ditayangkan untuk pelanggan Netflix di seluruh dunia. Berkat keterlibatan produser yang bisa disebut sebagai ahli aksi, adegan aksinya sangat mengesankan. Dengan 100% skor segar di Rotten Tomatoes dan 91% di popcorn meter, baik kritikus maupun publik puas. Terutama, dalam musim kedua, pertarungan ‘Raja Semut’ dan narasi pasukan bayangan mencapai puncak kualitas. Episode 24 memiliki tingkat kesulitan produksi yang tinggi dengan sekitar 17.000 frame, dan penggambaran pertempuran yang dipenuhi dengan cahaya merah dan bayangan biru dianggap sebagai momen yang mencerminkan konflik psikologis internal dan eksternal. Tim produksi menyatakan bahwa “kombinasi kedalaman emosional dan aksi berdampak tinggi” adalah tujuan mereka, dan tujuan tersebut berhasil dicapai. Di IMDB, karya ini juga menerima ulasan yang sangat baik, dan dianggap sebagai karya yang sempurna bahkan tanpa syarat ‘animasi Korea’.
<Solo Leveling> memberikan sensasi ‘perasaan menjadi kuat’ yang ditransfer ke layar. Ketika karakter naik level, motivasi instingtif itu, rasa segar dan ceria itu terakumulasi dalam animasi melalui dampak dan efek visual. Sebenarnya, dalam ulasan pengguna IMDB, pujian terbanyak adalah tentang ‘tensi dan penggambaran ketakutan dalam adegan pertempuran’.
